Taman Nasional dan Cagar Alam Bukit Pasir Besar: Panduan Lengkap

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:21

Dalam Artikel Ini

Tingkat dari lembah terpencil di selatan-tengah Colorado, Taman Nasional dan Cagar Alam Great Sand Dunes adalah rumah bagi bukit pasir tertinggi di Amerika Utara. Dan sementara gundukan pasir seluas 30 mil persegi jelas merupakan daya tarik utama taman, lanskap di dalam dan di sekitar taman nasional sangat beragam dengan berbagai ekosistem (hutan, tundra, padang rumput, dll.) yang diwakili. Pengunjung dapat menyaksikan tanduk bercabang merumput saat matahari terbit, mencapai puncak gunung setinggi 13.000 kaki, terjun ke danau alpine, meluncur menuruni bukit pasir, melewati jalan raya melalui anak sungai musiman, dan menikmati malam berbintang di hari yang sama.

Rencanakan perjalanan yang sempurna dengan panduan lengkap ini yang mencakup tempat-tempat menarik yang harus dilihat, jalur pendakian terbaik, aktivitas taman populer lainnya, perkemahan, cara menuju ke sana, dan logistik seperti biaya taman dan aksesibilitas.

Sejarah dan Budaya

Bagian tengah taman yang sama mewakili sekitar 11 persen dari deposit pasir yang sangat besar yang mencakup lebih dari 330 mil persegi di Lembah San Luis. Jauh sebelum anak-anak memercik di ombak Medano Creek, gundukan yang menjulang tinggi dan puncak-puncak tinggi di sekitar Pegunungan Sangre de Cristo digunakan sebagai tempat berburu dan berkumpul bagi beberapa penduduk asli. Suku-suku Amerika-termasuk Ute dan Jicarilla Apaches-dan sebagai landmark geografis oleh penjelajah awal, penambang emas, pemilik rumah, peternak, dan petani. Faktanya, bukti tertua manusia yang ditemukan di daerah tersebut berasal dari sekitar 11.000 tahun yang lalu.

Beberapa tempat bahkan memiliki makna spiritual kuno yang signifikan. Blanca Peak, di sebelah tenggara Dunes, adalah salah satu dari empat gunung suci di Navajo Nation (Dine'). Mereka percaya Sisnaajini ("gunung cangkang putih") diciptakan dari cangkang dan sambaran petir oleh para dewa saat orang-orang Dine memasuki "dunia yang berkilauan" untuk pertama kalinya melalui buluh besar. (Untuk mempelajari lebih lanjut tentang penciptaan empat gunung dan bagaimana mereka membentuk batas-batas tanah air Navajo, tonton video ini oleh penjaga taman Dine'.) Orang-orang dari pueblos berbahasa Tewa/Tiwa di sepanjang Rio Grande percaya danau itu melalui mana orang-orang mereka muncul ke dunia sekarang adalah di Lembah San Luis. Sip'ophe ("danau tempat berpasir") dianggap sebagai mata air dan/atau danau tepat di sebelah barat dunefield.

Hal yang Dapat Dilakukan

Penjelajah pertama kali harus mulai di pusat pengunjung, yang buka setiap hari sepanjang tahun dengan pengecualian liburan musim dingin federal. Ini fitur pameran, film, stempel paspor, toilet, dan toko taman. Anda juga dapat membeli izin pedalaman.

Urutan bisnis berikutnya adalah menangani bukit pasir itu sendiri. Tidak ada jalur khusus di padang pasir seluas 30 mil persegi, jadi buka jalur Anda sendiri. Bukit Pasir Tinggi dipunggungan pertama adalah tujuan yang paling sering dikunjungi karena memberikan pemandangan seluruh padang pasir. Pada 741 kaki, Hidden Dune dan Star Dune terikat untuk bukit pasir tertinggi di taman dan di Amerika Utara. Hiking ke salah satu dari mereka memakan waktu sekitar enam jam perjalanan pulang pergi. Pada bulan-bulan musim panas, suhu permukaan pasir dapat meroket hingga 150 derajat Fahrenheit dari pagi hingga sore hari, jadi rencanakan untuk mendaki di pagi atau sore hari.

Sandboarding dan sledding adalah hiburan populer di bukit pasir. Peralatan khusus diperlukan karena kardus dan kereta salju tidak meluncur di atas pasir kering. Jika Anda tidak memiliki peralatan sendiri, Anda harus menyewanya sebelum memasuki taman. Beberapa penjual pakaian eceran termasuk Oasis Store (tepat di luar taman), Kristi Mountain Sports (Alamosa), dan Sewa Papan Pasir Spin Drift (Blanca).

Berselancar dan mendinginkan diri di Medano Creek di sepanjang dasar bukit pasir. Hasil tangkapan? Tidak selalu ada air di sungai. Tetesan cenderung dimulai pada bulan April dan tumbuh pada bulan Mei dan Juni, yang merupakan bulan terbaik untuk menyaksikan aliran gelombang. Surge flow adalah fenomena di mana gelombang diciptakan oleh pasir yang jatuh ke dasar sungai. Ini mulai mengering pada bulan Juli dan biasanya benar-benar hilang pada bulan Agustus. Kondisi terkini dan prakiraan arus dapat dilihat di halaman Medano Creek.

Taman dan cagar alam mengandung lebih banyak daripada bukit pasir. Ini juga menampilkan banyak keajaiban alam lainnya seperti Pegunungan Sangre de Cristo (sering tertutup salju di musim dingin), hutan pinus piñon, padang rumput di mana rusa sering merumput, petak bunga liar di musim semi, hutan, lahan basah, dansungai. Banyak dari ekosistem dan landmark ini dapat dikunjungi melalui dua kaki Anda sendiri, meskipun kendaraan roda empat di sepanjang Medano Pass Primitive Road cukup indah-terutama pada akhir September dan Oktober ketika perubahan warna musim gugur sedang berlangsung. Pathfinders 4x4 adalah satu-satunya perusahaan tur Jeep resmi di taman ini.

Ada juga kegiatan yang dipimpin oleh ranger dan acara malam di musim panas dan gugur. Jadwal diposting di pusat pengunjung dan di perkemahan. Program ranger junior memungkinkan anak-anak (dan anak-anak di hati) untuk mendapatkan lencana atau patch setelah selesai. Mengingat ketinggiannya yang tinggi, udara kering, dan lokasi terpencil yang jauh dari pusat kota, taman ini sangat cocok untuk mengamati bintang.

Pendakian dan Jalur Terbaik

Gunung Pasir Besar memiliki jalur untuk menyenangkan setiap level pejalan kaki. Sebelum berangkat, konfirmasikan apakah Anda memerlukan mobil dengan 4WD untuk mengakses trailhead atau tidak. (Terkadang, memiliki 4WD memberi Anda akses ke jalur pendakian yang lebih dekat yang memangkas jarak tempuh pendakian.) Salju dapat memblokir jalur pegunungan dari November hingga Juni.

Gunung pasir yang disebutkan di atas harus menjadi tujuan pertama Anda. Untuk mengulangi, tidak ada jalur formal di bukit pasir. High Dune biasanya merupakan perjalanan dua atau tiga jam. Jaraknya sekitar 693 kaki ke atas dari pangkalan dan perjalanan biasanya memakan waktu dua jam bagi pengunjung untuk mendaki 2,5 mil; namun, ini bisa memakan waktu hingga empat, terutama untuk orang yang tidak terbiasa dengan ketinggian. Hidden Dune dan Star Dune biasanya memakan waktu masing-masing sekitar enam jam dari Tempat Parkir Dunes. Eastern Dune Ridge adalah bukit pasir yang tinggi dan curamwajah dapat dijangkau dari area piknik Sand Pit atau Castle Creek. Untuk mengakses area piknik tersebut, Anda membutuhkan kendaraan 4WD. Jika Anda tidak memiliki mobil seperti itu, Anda dapat parkir di Point of No Return dan kemudian mendaki sejauh 0,75 mil atau 1,5 mil ke area piknik, yang keduanya memiliki akses Medano Creek. Pertimbangkan untuk mendaki di sini di bawah bulan purnama.

Beberapa pendakian favorit kami lainnya termasuk:

• Jejak Alam Montville: Memimpin Anda di sekitar kawasan hutan dan Mosca Creek, jalur setengah mil ini memberi Anda pemandangan punggung bukit pertama.
• Sand Sheet Loop: Quickie seperempat mil ini baik untuk keluarga dan untuk pengenalan padang rumput.
• Mosca Pass Trail: Ikuti sungai kecil melalui hutan aspen dan hijau sepanjang tahun ke jalan rendah di pegunungan Sangre de Cristo. Biarkan dua hingga tiga jam untuk mencapai celah; jaraknya 3,5 mil sekali jalan.
• Medano Lake Trail: Jalur keluar-balik sepanjang 7,9 mil dimulai dari 10.000 kaki di atas permukaan laut dan mendaki 2.000 kaki melalui padang rumput dan hutan sampai itu sampai ke danau alpine senama. Untuk tantangan nyata, naiki 1.300 kaki ekstra ke puncak Gunung Herard. Mereka yang tangguh akan dihadiahi pemandangan bukit pasir dari ketinggian.
• Music Pass: Untuk memulai petualangan ke Music Pass, mobil 2WD harus parkir di persimpangan Rainbow Trail dan Music Pass Road lalu berjalan sejauh 3,5 mil; mereka yang menggunakan 4WD dapat berkendara sejauh 2,5 mil lagi ke ujung jalan dan kemudian hanya perlu mendaki satu mil yang curam. Music Pass ada di garis pohon dan memiliki fiturpemandangan yang indah dari Upper Sand Creek Basin. Dari sana, majulah sejauh 3 hingga 8 mil untuk mencapai empat danau alpine. Atau, ambil salah satu dari puncak setinggi 13.000 kaki di atas cekungan. Ladang salju sering masih terlihat di bulan Juli bersama bunga liar.

Tempat Berkemah

Ada beberapa tempat untuk mendirikan kemah di dalam batas taman. Buka April hingga Oktober, Perkemahan Pion Flats adalah pilihan utama dan berjarak 1,6 km dari pusat pengunjung. Dari 91 situs, tiga ditetapkan sebagai area kelompok. Situs RV dan tenda memiliki bantalan tenda, lubang api, loker makanan, wastafel utilitas, pemanggang, stasiun pembuangan, meja piknik, toilet flush, dan area yang tenang. Tidak ada pancuran di fasilitas ini. Harus ada setidaknya satu orang dewasa yang tinggal di setiap perkemahan.

Situs di Piñon Flats harus dipesan melaluirecreation.gov dengan biaya $20 per malam. Tidak ada daftar tunggu atau tempat perkemahan yang datang pertama, dilayani pertama. Situs individu dapat dipesan hingga enam bulan sebelumnya sementara situs grup dapat dikunci dalam satu tahun sebelumnya. Reservasi lebih awal sangat penting selama bulan-bulan puncak musim panas, akhir pekan, dan hari libur.

Anda juga bisa mendapatkan sedikit lebih banyak petualangan dengan backpacking di pedalaman. Taman ini menawarkan dua pengalaman backpacking-tujuh situs di sepanjang Sand Ramp Trail dan 20 situs yang tidak ditentukan di pedalaman Dunes. Backpacking tersedia sepanjang tahun, tetapi bersiaplah untuk salju dan suhu malam yang dingin di musim dingin dan angin kencang serta badai petir di musim semi dan musim panas. Backpacker diharuskan untukizin pembelian online seharga $6. Izin tersedia secara bergulir tiga bulan sebelum tanggal mulai perjalanan. Saat backpacking, hanya kompor gas yang bisa digunakan, air harus dibawa masuk, dan semua sampah termasuk tisu toilet harus dikemas keluar. Barang-barang dengan aroma harus dikantongi dan digantung di pohon karena ada beruang di area tersebut.

Ada juga 21 tempat berkemah bernomor di sepanjang Jalan Primitif Medano Pass di bagian cagar alam. Situs dimulai 5,2 mil dari tempat jalan dimulai. Jalan ini membutuhkan kendaraan 4WD dengan jarak bebas tinggi untuk melintasi pasir dan anak sungai yang dalam. Situs-situs ini gratis dan pertama datang, pertama dilayani. Jalan ditutup pada musim dingin, biasanya akhir November hingga pertengahan Mei. Situs dan jalan ini juga dapat diakses dengan sepeda ban gemuk. Beberapa situs yang ditunjuk memungkinkan mobil berkemah juga.

Tempat Menginap

Jika Anda memilih untuk tidak kasar, ada beberapa pilihan penginapan di dekat pintu masuk utama. Great Sand Dunes Lodge adalah sebuah motel yang bersih dan sederhana dengan pemandangan pegunungan yang luar biasa. Buka Maret hingga Oktober, juga menyewakan Jeep, papan pasir, dan kereta luncur pasir. Great Sand Dunes Oasis menawarkan pondok kecil dan beberapa kabin pedesaan. Lebih jauh di jalan adalah Rustic Rook Resort, kumpulan tenda kanvas glamping. Motel dan jaringan hotel yang lebih besar dapat ditemukan di komunitas tetangga seperti Hooper dan Alamosa.

Tempat Makan

Piknik adalah satu-satunya pilihan Anda di dalam taman. Area piknik terletak di sepanjang tepi bukit pasir dan Medano Creek musiman. Setiap situs yang hanya digunakan sehari-hari memiliki meja dan pemanggang arang; sebagian besar memiliki naungan. SEBUAHtoilet di tengah area tersedia di musim panas. Ada dua lokasi yang dikhususkan untuk rombongan besar - Ramada Utara (datang pertama, dilayani pertama) dan Ramada Selatan (diperlukan reservasi).

The Oasis Restaurant and Store adalah restoran dengan layanan lengkap terdekat dan Anda akan menemukannya di pintu masuk taman utama. Ini adalah satu-satunya restoran dalam jarak 25 mil dari taman nasional dan buka dari bulan April hingga Oktober. Selain menyewa papan pasir dan kereta luncur pasir di sini, Anda juga bisa membeli bahan makanan dan bensin. Berbagai restoran yang lebih luas dapat ditemukan di Alamosa (38 mil barat daya). Kota Hooper (30 mil barat laut), Blanca (27 mil tenggara), dan Fort Garland (31 mil tenggara) masing-masing memiliki setidaknya satu restoran.

Cara Menuju Lokasi

Taman ini berada di lokasi yang cukup terpencil. Bandara terdekat adalah Alamosa, Bandara Regional San Luis Valley Colorado, yang dilayani oleh United Airlines dan berjarak 31 menit dari taman. Jaraknya 236 mil dari Denver dan dibutuhkan hampir empat jam untuk berkendara di antara keduanya. Begitu juga dengan Albuquerque, yang jaraknya kira-kira sama dengan taman.

Area utama termasuk pusat pengunjung dapat dicapai di Highway 150 dari selatan dan County Road 6 dari barat (keduanya diaspal).

Aksesibilitas

Taman ini memiliki beberapa fitur sehingga lebih mudah diakses antara lain:

• Kursi pasir bukit pasir khusus dengan ban balon tersedia untuk dipinjam secara gratis di pusat pengunjung untuk memungkinkan penjelajahan melewati tempat parkir. Cadangan anak ataukursi dewasa sebelumnya di 719-378-6395 karena jumlah yang tersedia terbatas.
• Parkir terdekat dengan dunefield adalah Dunes Parking Area. Sekitar satu mil dari pusat pengunjung, ia memiliki tikar dari tanah ke tepi Medano Creek dan pasir. Tetapi untuk melangkah lebih jauh ke bukit pasir, kemungkinan besar Anda membutuhkan kursi khusus.
• Pusat pengunjung dapat diakses sepenuhnya dan film pengantar diberi judul.
• Toilet yang dapat diakses tersedia di pusat pengunjung, perkemahan, dan Area Parkir Dunes.
• Di bumi perkemahan, situs 10, 14, dan 63 dapat diakses. Amfiteater memiliki trotoar yang terang dan beraspal dan area tempat duduk yang dapat diakses. Ada jalan setapak yang sebagian besar datar dari perkemahan ke teater.
• Area Piknik Dunes memiliki tempat teduh yang dapat diakses dengan jalan setapak menuju toilet yang dapat diakses.

Tips Kunjungan Anda

• Gunung Pasir Besar mengenakan biaya saat stasiun pintu masuk buka pada musim semi, musim panas, dan musim gugur, dan saat pusat pengunjung buka selama musim dingin. Tiket masuk tujuh hari adalah $25 per mobil dan $20 per sepeda motor. Ada tiket tahunan seharga $45. Para tamu juga dapat menggunakan tiket tahunan America the Beautiful di seluruh sistem. Anda dapat membeli pass online terlebih dahulu.
• Taman ini buka 24 jam sehari sepanjang tahun. Musim panas dan gugur adalah musim tersibuk.
• Cuaca bisa berubah cukup cepat. Musim dingin melihat salju dan suhu dingin, terutama di malam hari. Musim semi dan musim panas penuh dengan badai yang sering berarti hujan, angin kencang,atau kilat. Suhu musim panas ringan, tetapi karena ini adalah gurun, cuaca bisa menjadi sangat dingin di malam hari. Periksa cuaca sebelum pergi.
• Hewan peliharaan diperbolehkan di cagar alam dan di Perkemahan Pion Flats, Dunes Overlook Trail, dan di sepanjang Medano Pass Primitive Road selama mereka diikat. Pemilik diharuskan untuk membersihkan setelah hewan peliharaan dan melakukan semua limbah. Mereka tidak diizinkan di pusat pengunjung, kamar mandi, dan area lain yang diarsir biru di peta NPS.
• Rerumputan gurun penuh dengan kaktus pir berduri, yang dinamakan demikian karena durinya yang tajam. Tetap dingin saat mendaki dan bawa pinset.
• Konektivitas ponsel dan akses internet terbatas dan/atau tidak ada sama sekali di taman. Hal ini membuat semakin penting untuk mengambil peta kertas, menyimpan atau mencetak pass, dan merencanakan ke depan.
• Awasi makhluk yang menyebut taman sebagai rumah, termasuk sembilan spesies burung hantu, tujuh spesies serangga endemik bukit pasir, beruang, kucing hutan, tikus kanguru, domba bighorn, rusa, dan salamander harimau. Jangan memberi mereka makan, menyinari mereka di malam hari, atau terlalu dekat untuk melestarikan cara hidup mereka.