Gerbang Neraka' Turkmenistan yang Terkenal Akan Segera Padam

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:21

Presiden Turkmenistan telah meminta para ahli untuk memadamkan salah satu tujuan wisata utama negara itu-"Gerbang Neraka", sebuah kawah gas yang telah terbakar selama lima dekade.

Dalam pidato yang disiarkan televisi pada 8 Januari, Presiden Gurbanguly Berdymukhamedov mendesak pejabat pemerintah untuk menemukan “solusi untuk memadamkan api”, dengan alasan berbagai masalah kesehatan dan ekonomi.

“Kami kehilangan sumber daya alam yang berharga, yang mana kami dapat memperoleh keuntungan yang signifikan dan menggunakannya untuk meningkatkan kesejahteraan rakyat kami,” kata Berdymukhamedov.

Terletak sekitar 160 mil sebelah utara Ashgabat, ibu kota Turkmenistan, Gerbang Neraka (secara resmi dikenal sebagai Kawah Gas Darvaza, setelah kota tetangganya) memiliki latar belakang yang cukup menarik. Kisah paling populer tentang asal usul kawah dimulai pada tahun 1971 ketika tim ilmuwan Soviet mulai mengebor minyak di Gurun Karakum. Sebuah rig minyak menabrak kantong metana, runtuh ke tanah, dan membentuk kawah selebar 230 kaki yang mulai melepaskan gas beracun.

Dalam upaya untuk menghentikan penyebaran gas, para ilmuwan menyalakan api kawah, dengan asumsi bahwa gas akan terbakar dalam beberapa hari-asumsi yang akan segera terbukti salah. Api tidak pernah padam, dan kawah tetap menyala selama51 tahun terakhir.

Tidak ada catatan resmi tentang insiden tahun 1971 dan ahli geologi lokal sejak itu mengeluarkan teori yang meremehkan, tetapi latar belakangnya yang quasi-misterius adalah bagian dari mengapa Gerbang Neraka memiliki basis penggemar yang begitu luas. Sementara Turkmenistan adalah salah satu negara yang paling sulit untuk dikunjungi karena persyaratan masuk yang ketat, mendekati kawah tetap menjadi daftar keinginan banyak pelancong pemberani.

Berkat wisata kawah yang ditawarkan oleh beberapa perusahaan perjalanan (termasuk G Adventures dan Advantour), bagian Gurun Karakum ini telah mengalami peningkatan kecil dalam pariwisata dalam dekade terakhir ini. Mereka yang cukup beruntung untuk masuk ke negara itu-dan bertahan dalam perjalanan panjang dan bergelombang dari Ashgabat ke padang pasir-dihadiahi salah satu pengalaman paling nyata di planet ini. Para tamu diperbolehkan berjalan sampai ke tepi kawah, melindungi wajah mereka dari hembusan angin panas dan menatap ke bawah ke dalam koloseum neraka.

Meskipun udaranya terkenal di sekitar kawah, Turkmenistan hanya menerima sekitar 10.000 pengunjung asing setiap tahun-itu kurang dari jumlah rata-rata orang yang disambut Taman Nasional Yellowstone dalam satu hari selama musim ramai. Sementara itu, negara ini menempati peringkat keempat di dunia dalam hal cadangan gas alam, dan ekspor energi tetap menjadi sumber uang utamanya.

Cadangan gas alam di bawah kawah yang terbakar memiliki nilai ekonomi yang jauh lebih tinggi daripada ceruk wisata kawah, jadi masuk akal jika Presiden Berdymukhamedov menyerukan api abadiuntuk akhirnya dipadamkan. Masih harus dilihat bagaimana pejabat pemerintah berencana memadamkan api, dan saat ini tidak ada batas waktu yang ditentukan untuk penutupan.