Suaka Margasatwa Nasional Kofa: Panduan Lengkap

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:28

Suaka Margasatwa Nasional Kofa mencakup 665.400 hektar gurun terpencil antara kota Quartzsite dan Yuma di sudut barat daya Arizona. Meskipun medannya yang terjal terutama menarik penggemar satwa liar, pejalan kaki, dan fotografer, anjing rockhound menjelajahi Area Crystal Hill untuk mencari kuarsa di siang hari, sementara pengamat bintang mengalihkan perhatian mereka ke angkasa setelah gelap.

Apakah Anda ingin menghindari keramaian di tanah dan taman nasional negara bagian lainnya, atau Anda hanya ingin mengejar matahari terbenam yang indah, berikut cara merencanakan kunjungan Anda ke Suaka Margasatwa Nasional Kofa.

Sejarah Suaka Margasatwa Nasional Kofa

Sebelum Charles E. Eichelberger menemukan emas pada tahun 1896, hanya sedikit orang yang pergi ke Suaka Margasatwa Nasional Kofa. Tambangnya, Raja Arizona, tidak sesukses beberapa orang lain di negara bagian itu, tetapi tambang itu menghasilkan cukup emas dan perak selama masa jayanya sehingga sebuah kota berpenduduk sekitar 300 orang bermunculan untuk mendukungnya. Karena pekerja mencap properti tambang dengan inisial “K dari A”, kota tersebut mengadopsi nama Kofa.

Pertambangan berkembang pesat di daerah itu selama dua dekade berikutnya, tetapi karena pendapatan berkurang, tambang-tambang ditutup-termasuk Raja Arizona, yang berhenti beroperasi pada tahun 1939. Sekitar waktu yang sama, gurun pasirpopulasi domba bighorn mulai berkurang secara lokal, dan para konservasionis memperhatikan.

Sebagai Presiden Kehormatan dari Arizona Boy Scouts, Mayor Frederick R. Burnham mengadakan kontes poster “Save the Bighorns”, memberikan ceramah di majelis sekolah, dan mempromosikan dramatisasi radio. Kampanye tersebut berhasil, dan tanah disisihkan untuk suaka margasatwa pada tahun 1939.

Upaya konservasi harus ditunda selama Perang Dunia II, ketika tank dan infanteri di bawah Jenderal George S. Patton, Jr. dilatih untuk bertempur di daerah tersebut. Meskipun beberapa pembersihan, Anda masih dapat menemukan peraturan yang tidak meledak, poros ranjau, dan bahaya terkait ranjau lainnya di Suaka Margasatwa Nasional Kofa.

Apa yang Harus Dilakukan di Sana

Dari melihat tanduk panjang Sonora yang berkeliaran bebas hingga berburu kristal kuarsa, inilah hal-hal terbaik yang dapat dilakukan di Suaka Margasatwa Nasional Kofa.

Berkendara dengan Pemandangan Indah

Dua barisan pegunungan di Suaka Margasatwa Nasional Kofa-Castle Dome dan Kofa menjadi subjek yang dramatis bagi para fotografer, tetapi Anda tidak memerlukan kamera untuk menghargai keindahan mencolok area tersebut. Ambil saja salah satu dari lima jalan tanah yang terawat menuju ke suaka margasatwa dari US Highway 95. Pipeline Road (penanda mil 95) adalah satu-satunya yang melintasi seluruh lebar suaka margasatwa; sementara itu, King Valley Road (penanda mil 76) membawa Anda ke distrik pertambangan, di mana Anda dapat melihat Tambang Raja Arizona dan bangunan-bangunan yang ditinggalkan. Beberapa jalan tanah yang tidak terawat menjelajah lebih jauh ke suaka margasatwa, tetapi Anda memerlukan kendaraan 4-roda untuk menavigasimereka.

Tempat Satwa Liar

Meskipun lanskapnya kasar dan iklimnya keras, Suaka Margasatwa Nasional Kofa memiliki margasatwa yang melimpah dan merupakan tempat yang populer untuk melihat makhluk gurun di habitat aslinya. Saat berkunjung, kemungkinan besar Anda akan melihat sekilas kelinci jack, kadal, ular derik, dan domba bighorn gurun; namun, tidak jarang melihat singa gunung, anjing hutan, kelelawar, atau kura-kura gurun. Suaka Margasatwa Nasional Kofa juga merupakan salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana Anda dapat melihat tanduk burung Sonora yang berkeliaran bebas.

Demikian pula, birders dapat melihat hingga 193 spesies yang terdokumentasi di seluruh tempat perlindungan, termasuk merpati bersayap putih, burung puyuh Gambel, elang emas, canyon wren. Cari burung di lubang berair, dekat tempat pencucian kering, terselip di ngarai sempit, atau di pepohonan di sekitar tangki penyimpanan seperti Charco 4 dan Cholla Tank.

Pergi Mendaki

Hiking adalah hobi favorit lainnya di Suaka Margasatwa Nasional Kofa, meskipun secara teknis hanya memiliki satu jalur khusus: Jalur Palm Canyon. Jalur terjal dan berbatu ini dimulai di ujung Palm Canyon Road dan memotong setengah mil ke dalam ngarai, di mana Anda dapat melihat palem kipas California, satu-satunya spesies palem asli di Arizona.

Pendakian akan memakan waktu sekitar satu jam perjalanan pulang pergi, tetapi luangkan waktu tambahan 30 hingga 45 menit untuk memanjat pohon palem yang sebenarnya sebelum kembali. Untuk sampai ke trailhead, belok di Palm Canyon Road (penanda mil 85) dan lanjutkan 7,1 mil ke tempat parkir.

Meskipun Palm Trail Canyon adalah satu-satunya jalur resmi taman, Anda dapat mendaki di mana saja di suaka margasatwa selama Anda tidak melakukannyamasuki ranjau atau area tertutup lainnya.

Mencari Kristal Kuarsa

Sementara penambangan emas dan perak yang membawa penambang ke daerah tersebut lebih dari 100 tahun yang lalu sudah lama berlalu, pemburuan batu rekreasi diizinkan di dalam Area Crystal Hill seluas 1,5 mil persegi, di luar Pipeline Road. Para kolektor terutama mencari kristal kuarsa di daerah pencucian dan di lereng berbatu Crystal Hill; terlepas dari apa yang Anda temukan, Anda dibatasi hingga 10 spesimen atau 10 pon (mana yang lebih dulu) dalam periode 12 bulan.

Menuju Ke Sana

Suaka Margasatwa Nasional Kofa terletak 18 mil di selatan tempat Interstate 10 melewati Quartzsite, dan 40 mil di utara Yuma. Untuk sampai ke suaka margasatwa dari Interstate 10, ambil US Highway 95 ke selatan menuju Yuma dan belok kiri ke salah satu jalan tanah yang terawat di penanda mil 85, 92, 85, 76, atau 55. Kelima jalan akan membawa Anda ke margasatwa tempat berlindung. Dari Yuma, pergi ke utara di US Highway 95 menuju Quartzsite dan masuk pada penanda mil yang sama.

Anda dapat mengambil peta dan brosur dari pukul 08.00 hingga 16.30, Senin hingga Jumat, di Pusat Pengunjung di Yuma. Suaka margasatwa itu sendiri buka sepanjang tahun, dan tidak ada biaya masuk yang diperlukan.

Tips Mengunjungi Suaka Margasatwa Nasional Kofa

• Tidak ada layanan yang tersedia di dalam suaka margasatwa, jadi pastikan Anda memiliki tangki penuh bensin, banyak air, makanan ringan, dan peta sebelum masuk. Layanan telepon seluler mungkin terbatas atau tidak tersedia.
• Area tertentu di dalam pengungsian adalahditetapkan terlarang untuk melindungi satwa liar, termasuk domba bighorn gurun dan pronghorn Sonora. Tambang juga terlarang. Perhatikan tanda-tandanya.
• Karena tank dan infanteri dilatih di daerah tersebut selama Perang Dunia II, dimungkinkan untuk menemukan persenjataan yang tidak meledak. Jika Anda menemukannya, jangan tangani, dan segera laporkan ke pengungsian.
• Waktu terbaik untuk melihat satwa liar adalah saat matahari terbit dan terbenam; waktu terburuk adalah sore musim panas dan hari-hari berangin. Bawa teropong, dan jaga jarak aman dari satwa liar.
• Berkemah diizinkan hingga 14 hari dalam periode 12 bulan. Meskipun Anda dapat memilih tempat perkemahan Anda sendiri di mana saja di tempat perlindungan, kendaraan harus tetap berada dalam jarak 100 kaki dari jalan. Dua kabin juga tersedia berdasarkan siapa datang pertama dilayani. Tidak ada reservasi atau biaya yang diperlukan.
• Api unggun diizinkan di Suaka Margasatwa Nasional Kofa; namun, Anda hanya dapat menggunakan kayu mati, yang jumlahnya terbatas di lokasi. US Fish & Wildlife Service merekomendasikan Anda membawa kayu bakar sendiri jika ingin membuat api unggun.
• Berburu domba bighorn gurun, rusa bagal, kelinci cottontail, puyuh, rubah, dan coyote diperbolehkan dengan lisensi dan izin yang sesuai di area yang ditentukan di dalam suaka margasatwa.