Bagaimana Rasanya Terbang Setengah Dunia Selama Pandemi

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:29

Seperti yang saya sangat yakin Anda sadari sekarang, ada pandemi global yang memengaruhi perjalanan di mana-mana. Ini adalah sesuatu yang saya pribadi cukup kenal sebagai penulis perjalanan-saya telah melaporkannya untuk TripSavvy selama lebih dari setahun. Tentu saja, pelambatan itu sangat memengaruhi pekerjaan saya. Pada tahun normal, saya naik empat hingga delapan pesawat dalam sebulan (dan terkadang bahkan lebih), tetapi pada tahun 2020, anggap saja saya terbang jauh lebih jarang.

Bagi saya, terbang bukan hanya bisnis. Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, duduk di pesawat pada ketinggian jelajah adalah tempat yang menyenangkan bagi saya-panggil saya George Clooney la "Up in the Air." Jadi dihukum selama berbulan-bulan telah membuat saya kurus, dan seperti banyak orang di seluruh dunia, saya menderita sedikit demam kabin. Itu sebabnya ketika saya memiliki kesempatan untuk melakukan perjalanan kerja ke Kenya pada bulan Oktober dan melaporkan pengalaman penerbangan saya di Qatar Airways (yang kebetulan merupakan salah satu maskapai favorit saya), saya langsung melakukannya.

Keberangkatan dari New York

Dalam keadaan biasa, memesan perjalanan ke luar negeri memerlukan sedikit perencanaan yang matang, dengan mempertimbangkan detail seperti visa dan vaksinasi. Sekarang, semua itu diperkuat secara dramatis. Saya harus menjalani tes PCR COVID-19 negatif yang diambil dalam waktu tiga hari setelah kedatangan untukmasuk kenya. Mengingat bahwa dibutuhkan hampir satu hari penuh untuk sampai ke Kenya dari New York, jendela pengujian saya sangat tipis. Setelah beberapa panggilan telepon ke klinik yang berbeda, saya menemukan satu yang menjamin hasil 48 jam, yang akan memastikan bahwa saya memiliki dokumen saya sebelum saya naik ke penerbangan saya dan itu masih berlaku pada saat kedatangan di Kenya.

Check-in online untuk penerbangan saya tidak tersedia-mungkin karena agen meja perlu memverifikasi bahwa saya memiliki dokumen yang sesuai-jadi saya tiba lebih awal ke bandara untuk menyelesaikan prosesnya. Setelah agen meja memeriksa semua dokumen saya, saya diberikan tiket emas saya: dua boarding pass untuk dua penerbangan saya, pertama ke Doha, lalu ke Nairobi.

Begitu di dalam terminal, saya tidak punya tempat untuk pergi selain gerbang, karena semua ruang tunggu ditutup. Setelah saya duduk (berjarak secara sosial dari penumpang lain), agen gerbang kami membagikan pelindung wajah untuk dipakai dari boarding hingga deplaning. Kiat pro: Pelindung wajah Qatar memiliki lapisan pelindung, satu di setiap sisi, jadi pastikan Anda melepasnya agar tidak berkeliaran dalam kabut seperti yang saya lakukan. Kemudian boarding dimulai.

Penerbangan Pertama

Salah satu alasan saya merasa sangat nyaman terbang adalah karena saya akan duduk di kabin kelas bisnis. Pada penerbangan jarak jauh Qatar di atas B777 atau A350, itu berarti Qsuite, yang kurang lebih merupakan kursi jarak sosial utama di pesawat. Penumpang kelas bisnis disuguhi suite pribadi yang luas dengan pintu gesermereka tidak sepenuhnya tertutup, mereka memastikan bahwa Anda akan cukup terpisah dari penumpang lain dan bahkan awak (yang, sebagai catatan, dilengkapi dengan APD yang berlimpah). Dan, seperti yang saya duga, pesawat itu bahkan tidak terlalu penuh; di kabin saya, hanya setengah dari suite yang terisi, memungkinkan untuk jarak sosial ekstra.

Sesampai di Qsuite saya, saya menemukan kit sanitasi khusus menunggu saya, selain kit amenitas standar: Qatar menyediakan masker sekali pakai, sarung tangan sekali pakai, dan pembersih tangan untuk semua penumpang. Meskipun itu mungkin tidak perlu, saya memang menghapus seluruh suite saya untuk berjaga-jaga. Seperti kebiasaan di kelas bisnis jarak jauh, saya diberikan segelas sampanye sebagai minuman sebelum keberangkatan-saya dengan hati-hati menurunkan masker wajah saya untuk setiap tegukan, menyelipkan gelas saya di bawah pelindung wajah.

Meskipun penumpang jelas memiliki kebebasan untuk melewatkan makan jika mereka memilih, saya memutuskan untuk menguji air dan makan malam, meskipun penerbangan saya berangkat pukul 1 pagi, terutama karena saya ingin tahu tentang bagaimana itu akan disajikan. Pada penerbangan domestik di Amerika Serikat, pilihan makan kelas satu terbatas pada makanan ringan daripada makanan berlapis. Itu tidak terjadi di Qatar. Saya disajikan iga pendek di piring asli dengan peralatan perak asli, dan anggur saya dituangkan ke dalam gelas asli. Meskipun penumpang diizinkan untuk melepas masker wajah mereka saat makan, saya tetap memakai masker di antara gigitan, untuk berjaga-jaga.

Namun, ada beberapa perbedaan kecil antara layanan pra-pandemi dan selama-pandemi di Qatar. Pertama, untuk tujuan sanitasi, pramugari menahan diri dariperalatan makan perak-garpu dan pisau dibungkus dengan serbet dan diletakkan di atas meja nampan kami dalam bundel sehingga tidak ada tangan yang menyentuh peralatan perak kami kecuali tangan kami sendiri. Kedua, makanan tidak disajikan secara langsung, tetapi sekaligus untuk meminimalkan kontak antara pramugari dan penumpang. Dan akhirnya, setiap piring ditutup dengan tutup plastik untuk tingkat perlindungan tambahan terhadap kontaminasi. Sejujurnya, saya tidak menemukan perubahan ini mengecewakan sedikit pun, dan saya menghargai langkah-langkah keamanannya.

Setelah makan malam, saya meminta pramugari saya untuk layanan merapikan tempat tidur, yang masih disediakan untuk penumpang kelas bisnis-Qsuite memiliki tempat tidur datar, dan dilengkapi dengan bantal, alas kasur berlapis, dan selimut. Sementara tempat duduk saya sedang dipersiapkan, saya menuju ke toilet untuk berganti ke piyama The White Company yang disediakan oleh maskapai, sehingga menghindari kepadatan di lorong. Sedangkan untuk tidur, penumpang kelas bisnis dalam penerbangan saya diizinkan untuk melepas pelindung wajah dan masker, mengingat jarak antar kursi. Saya memang melepas pelindung plastik, tetapi saya tetap memakai masker untuk keamanan tambahan. Namun hari ini, situs Qatar menunjukkan bahwa semua penumpang harus memakai masker setiap saat.

Sisa penerbangan saya cukup lancar-saya tidur nyenyak, lalu bangun untuk sarapan sebelum mendarat, yang disajikan dengan tindakan pencegahan keamanan yang sama seperti makan malam. Secara keseluruhan, ini adalah penerbangan yang menyenangkan.

The Layover

Bandara Internasional Hamad di Doha, Qatar, adalah pusat transit utama, dan dalam kondisi normalkali, itu bisa sangat ramai. Itu tidak terjadi kali ini. Penumpang transit melewati keamanan bandara sebelum memasuki terminal utama. Tidak seperti di JFK, lounge saya buka di sini - saya menghabiskan waktu singgah di Lounge Bisnis Al Mourjan yang besar. Pada 100.000 kaki persegi, ada banyak ruang untuk jarak sosial. Ada berbagai area tempat duduk, termasuk kamar pribadi yang tenang dengan sofa jika Anda ingin tidur siang, plus restoran.

Saya membagi waktu antara kamar pribadi yang tenang dan restoran. Pada hari-hari sebelum pandemi, restoran memiliki prasmanan swalayan, bar, dan layanan makan la carte - hari ini, satu-satunya perbedaan adalah Anda tidak dapat duduk di bar, dan prasmanan sekarang memiliki staf.

Penerbangan Kedua

Tidak seperti penerbangan pertama, penerbangan kedua saya, enam jam perjalanan dari Doha ke Nairobi, menggunakan B787 Dreamliner, artinya tidak ada Qsuite. Sebagai gantinya, saya duduk di kelas bisnis bergaya tradisional dengan tata letak herringbone terbalik. Seperti penerbangan pertama saya, pelindung wajah dan masker diperlukan selama boarding, tetapi semua penumpang diizinkan melepasnya untuk makan, sementara penumpang kelas bisnis juga dapat melepasnya untuk tidur. (Sekali lagi, hal itu sepertinya tidak lagi terjadi hari ini.) Mengingat bahwa tempat tidur sedikit lebih ketat daripada penerbangan pertama saya-meskipun masih jauh lebih luas daripada penerbangan ekonomi-saya memastikan untuk memakai APD sebanyak mungkin.

Kedatangan di Kenya

Akhirnya, saya berhasil sampai di Nairobi. Protokol untuk masuk cukup mudah - ukur suhu tubuh Anda, tunjukkan paspor Anda, e-visa Anda, dan negatif Andahasil tes PCR. Pada saat saya berhasil melewati perbatasan dengan stempel baru di paspor saya, koper saya sudah menunggu saya di pengambilan bagasi.

Kembalinya

Perjalanan pulang kurang lebih sama-kecuali saat tiba di Amerika Serikat. Saat ini, AS mewajibkan semua penumpang untuk menunjukkan hasil tes antigen COVID-19 negatif kepada maskapai mereka sebelum menaiki penerbangan mereka ke negara tersebut. Itu tidak terjadi ketika saya terbang pada bulan Oktober. Faktanya, sama sekali tidak ada aturan tentang pengujian atau karantina apa pun. Tiba di rumah dan melewati pemeriksaan paspor pada dasarnya sama seperti hari sebelum pandemi, yang menurut saya agak mengejutkan. Namun, untuk ketenangan pikiran saya sendiri, saya diuji dan tinggal di rumah atas kemauan saya sendiri.

The Takeaway

Untuk lebih jelasnya, saya tidak mendukung bepergian sembarangan selama pandemi. Namun, saya percaya bahwa kita dapat bepergian dengan cerdas dan aman, selama kita mematuhi semua pedoman lokal, nasional, dan internasional.

Sepanjang pengalaman 38 jam perjalanan saya, saya merasa cukup aman-dan saya juga tidak merasa bahwa saya membahayakan sesama penumpang atau awak. (Untuk apa nilainya, ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa virus tidak mungkin ditularkan di dalam pesawat, selama semua orang memakai masker mereka.)

Apakah saya akan terbang lagi selama pandemi? Ya. Secara khusus, saya pikir Qatar melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam mengkomunikasikan dan menegakkan kebijakan kesehatan dan keselamatannya, melindungi krunyadan penumpang, dan tetap memberikan layanan terbaik yang dikenal maskapai selama masa pra-pandemi.