Taman Nasional Kepulauan Virgin: Panduan Lengkap

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 06:27

Anda tidak perlu bepergian ke luar Amerika Serikat untuk bersantai di pantai berpasir putih yang dikelilingi oleh air jernih berwarna biru kehijauan. Terletak di tanah Karibia St. John, Taman Nasional Kepulauan Virgin adalah harta karun kecil yang menawarkan kesenangan hidup pulau bagi para pengunjungnya.

Suasana tropis diperkuat oleh lebih dari 800 spesies tanaman subtropis yang tumbuh di hutan dataran tinggi dan rawa bakau. Sementara di sekitar pulau hidup terumbu karang yang menakjubkan penuh dengan tumbuhan dan hewan yang rapuh.

Kepulauan Virgin adalah tempat yang menarik untuk dijelajahi melalui kegiatan seperti berperahu, berlayar, snorkeling, dan hiking. Temukan keindahan taman nasional ini dan nikmati manfaat dari salah satu pantai terindah di dunia.

Sejarah

Meskipun Columbus melihat pulau-pulau itu pada tahun 1493, manusia mendiami wilayah Kepulauan Virgin jauh sebelumnya. Temuan arkeologis menunjukkan orang Amerika Selatan bermigrasi ke utara dan tinggal di Saint John sejak 770 SM. Orang Indian Taino kemudian menggunakan teluk terlindung untuk desa mereka.

Pada tahun 1694, orang Denmark mengambil alih pulau secara resmi. Tertarik oleh prospek budidaya tebu, mereka mendirikan pemukiman Eropa permanen pertama di Saint John pada tahun 1718 di Estate Carolina di Coral Bay. Pada awal 1730-an,produksi meluas sehingga 109 perkebunan tebu dan kapas bekerja.

Seiring pertumbuhan ekonomi perkebunan, begitu pula permintaan akan budak. Namun, emansipasi budak pada tahun 1848 menyebabkan penurunan perkebunan Saint John. Pada awal abad ke-20, perkebunan tebu dan kapas digantikan dengan peternakan sapi/subsisten, dan produksi rum.

Amerika Serikat membeli pulau itu pada tahun 1917, dan pada tahun 1930-an cara untuk memperluas pariwisata sedang dieksplorasi. Kepentingan Rockefeller membeli tanah di Saint John pada 1950-an dan pada 1956 menyumbangkannya kepada Pemerintah Federal untuk membuat taman nasional. Pada tanggal 2 Agustus 1956, Taman Nasional Kepulauan Virgin didirikan. Taman itu terdiri dari 9,485 hektar di St John dan 15 hektar di St Thomas. Pada tahun 1962, batas wilayah diperbesar menjadi 5.650 hektar tanah terendam, termasuk terumbu karang, garis pantai bakau, dan padang lamun.

Pada tahun 1976, Taman Nasional Kepulauan Virgin menjadi bagian dari jaringan cagar biosfer yang ditetapkan oleh PBB, satu-satunya biosfer di Antillen Kecil. Pada saat itu, batas taman sekali lagi diperluas pada tahun 1978 untuk memasukkan Pulau Hassel yang terletak di pelabuhan St. Thomas.

Kapan Berkunjung

Taman ini buka sepanjang tahun dan iklimnya tidak terlalu bervariasi sepanjang tahun. Perlu diingat bahwa musim panas bisa menjadi sangat panas. Musim badai biasanya berlangsung dari Juni hingga November.

Menuju Ke Sana

Naik pesawat ke Charlotte Amalie di St. Thomas, (Temukan Penerbangan) naik taksi atau bus ke Red Hook. Dari sana, 20 menit perjalanan dengan feritersedia di seberang Pillsbury Sound hingga Cruz Bay.

Pilihan lain adalah mengambil salah satu feri yang lebih jarang dijadwalkan dari Charlotte Amalie. Meskipun kapal memakan waktu 45 menit, dermaga jauh lebih dekat ke bandara.

Biaya/Izin:

Tidak ada biaya masuk ke taman, namun ada biaya pengguna untuk memasuki Trunk Bay: $5 untuk dewasa; anak-anak berusia 16 tahun ke bawah gratis.

Atraksi Utama

Trunk Bay: Dianggap sebagai salah satu pantai terindah di dunia dengan jalur snorkeling bawah laut sepanjang 225 meter. Pemandian, bar makanan ringan, toko suvenir, dan penyewaan peralatan snorkel juga tersedia. Perlu diingat ada biaya penggunaan sehari.

Cinnamon Bay: Pantai ini tidak hanya menawarkan pusat olahraga air yang menyewakan peralatan snorkel dan selancar angin, tetapi juga akan mengatur pelajaran berlayar sehari, snorkeling, dan scuba diving.

Ram Head Trail: Jalur pendek namun berbatu sepanjang 0,9 mil ini terletak di S altpond Bay dan membawa pengunjung ke lingkungan yang sangat gersang. Beberapa jenis kaktus dan tanaman abad terlihat.

Annaberg: Dulunya merupakan salah satu perkebunan gula terbesar di St. John, pengunjung dapat mengunjungi sisa-sisa kincir angin dan kincir kuda yang digunakan untuk menghancurkan tebu untuk diambil sarinya. Demonstrasi budaya, seperti membuat kue dan menenun keranjang berlangsung dari Selasa hingga Jumat dari pukul 10 pagi hingga 2 siang.

Reef Bay Trail: Menurun melalui lembah curam ke hutan subtropis, jalur sepanjang 2,5 mil ini menampilkan reruntuhan perkebunan gula, sekaligus misteripetroglif.

Benteng Frederik: Dulunya adalah milik raja, benteng ini adalah bagian dari perkebunan pertama yang dibangun oleh orang Denmark. Itu diambil alih oleh Prancis.

Akomodasi

Satu perkemahan terletak di dalam taman. Cinnamon Bay buka sepanjang tahun. Dari Desember hingga pertengahan Mei ada batas 14 hari, dan batas 21 hari untuk sisa tahun ini. Reservasi disarankan dan dapat dilakukan dengan menghubungi 800-539-9998 atau 340-776-6330.

Akomodasi lainnya terletak di St. John. St. John Inn menawarkan kamar paling murah, sedangkan Gallows Point Suite Resort menawarkan 60 unit dengan dapur, restoran, dan kolam renang.

Caneel Bay yang mewah adalah pilihan lain yang terletak di Cruz Bay yang menawarkan 166 unit seharga $450-$1,175 per malam.

Area Menarik di Luar Taman

Monumen Nasional Buck Island Reef: Satu mil di utara St. Croix adalah terumbu karang menakjubkan yang mengelilingi hampir semua pulau buck. Pengunjung dapat mengikuti jejak bawah air yang ditandai baik dengan snorkeling atau dengan perahu berlantai kaca dan menjelajahi ekosistem unik terumbu karang. Jalur pendakian juga terletak di lahan seluas 176 hektar dengan pemandangan St. Croix yang menakjubkan.

Buka sepanjang tahun, monumen nasional ini dapat diakses dengan perahu sewaan dari Christiansted, St. Croix. Hubungi 340-773-1460 untuk informasi lebih lanjut.