Destinasi yang Bergantung pada Ekowisata Menghadapi Krisis Senyap

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:28

Saatnya memikirkan kembali perjalanan dengan langkah yang lebih ringan, itulah sebabnya TripSavvy bermitra dengan Treehugger, situs keberlanjutan modern yang menjangkau lebih dari 120 juta pembaca setiap tahun, untuk mengidentifikasi orang, tempat, dan hal-hal yang memimpin dalam perjalanan ramah lingkungan. Lihat Best of Green Awards 2021 untuk Perjalanan Berkelanjutan di sini.

Dicirikan oleh perjalanan yang bertanggung jawab ke daerah alami, ekowisata membantu melestarikan lingkungan, mempertahankan ekonomi lokal, dan dimaksudkan untuk mendidik wisatawan tentang pentingnya alam dan satwa liar dalam prosesnya. Menurut Organisasi Pariwisata Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNWTO), ekowisata yang sukses mengandung fitur pendidikan, menyoroti bisnis kecil milik lokal, dan meminimalkan efek negatif pada alam dan masyarakat. Terakhir, mendukung konservasi dan pemeliharaan atraksi dan destinasi yang menjadi sandarannya.

Ketika Anda membeli tiket masuk ke cagar alam di Kosta Rika, misalnya, uang itu digunakan untuk karyawan yang bekerja di sana serta proyek konservasi dan penelitian di dalam cagar alam. Apakah dengan menghasilkan keuntungan ekonomi bagi masyarakat tuan rumah danorganisasi yang didedikasikan untuk melindungi atau mengelola kawasan konservasi, meningkatkan kesadaran terhadap satwa liar atau sumber daya alam, atau memberikan peluang pendapatan berkelanjutan bagi penduduk setempat, ekowisata membantu menjaga keseimbangan antara pelancong dan alam.

Lalu, apa yang terjadi ketika pariwisata terhenti? Bagaimana penurunan ekowisata yang tiba-tiba dan tajam mempengaruhi masyarakat dan lingkungan yang bergantung padanya?

Peran Ekowisata

Dari perubahan iklim dan hilangnya habitat hingga kemiskinan dan perdagangan satwa liar ilegal, konservasi memiliki cukup banyak kendala tanpa tekanan tambahan dari pandemi. Ketika sebuah industri yang bertujuan untuk memberikan pengalaman berbasis alam yang bertanggung jawab bagi wisatawan tiba-tiba berhenti, itu mengancam lebih dari sekadar ekonomi lokal.

Bagi banyak komunitas, dan terutama bagi mereka yang berada di negara-negara terbelakang, kerugian besar dalam pemesanan pariwisata telah mengakibatkan penurunan dramatis dalam pendanaan untuk operasi konservasi dan mata pencaharian lokal. Di negara-negara Afrika Selatan dan Timur tertentu, dana bantuan darurat sangat sulit diakses oleh perusahaan pariwisata berbasis alam sehingga Dana Margasatwa Dunia dan Fasilitas Lingkungan Global telah mengorganisir hampir $2 juta untuk mengembangkan Platform Kolaborasi Pariwisata Berbasis Alam Afrika.

UNWTO menemukan bahwa kedatangan turis internasional turun 74 persen pada tahun 2020, mewakili kerugian sekitar $1,3 triliun dalam ekspor berbasis pariwisata. Mereka juga menunjukkan potensi penurunan pengeluaran pengunjung yang menempatkan 100 hingga 120 juta pekerjaan pariwisata langsungdalam bahaya, banyak dari mereka di antara perusahaan kecil atau menengah.

Daerah alam juga akan menderita karena hilangnya pendapatan pariwisata memotong pendanaan untuk konservasi dan perlindungan. Pada tahun 2015, survei UNWTO menetapkan bahwa 14 negara Afrika menghasilkan $142 juta dalam biaya masuk ke kawasan alam yang dilindungi. Penutupan pariwisata berarti bahwa daerah-daerah yang sangat bergantung pada pekerjaan berbasis pariwisata akan berbulan-bulan tanpa pendapatan dan pilihan terbatas untuk jaring pengaman moneter. Tanpa peluang ini, masyarakat mungkin harus beralih ke sumber pendapatan yang lebih eksploitatif atau tidak ramah lingkungan untuk memberi makan keluarga mereka.

Dalam beberapa kasus, lembaga taman bergantung pada pariwisata untuk lebih dari setengah biaya pendanaan operasional mereka. Karena ada sejumlah besar spesies yang sangat terancam punah yang seluruh populasinya terbatas pada satu kawasan lindung, pelestarian spesies yang terancam itu sangat bergantung pada pendapatan pariwisata. Pekerjaan ekowisata tidak terbatas pada pemandu wisata atau penjual tiket, tetapi juga termasuk penjaga taman dan petugas patroli yang bekerja untuk menjaga kawasan konservasi aman dari pemburu liar, penebang, dan penambang.

Di Brasil, para peneliti memperkirakan bahwa pengurangan jumlah pengunjung selama pandemi 2020 akan menyebabkan kerugian sebesar $1,6 miliar dalam penjualan untuk bisnis pariwisata yang beroperasi di sekitar kawasan lindung, serta kerugian 55.000 permanen atau pekerjaan sementara. Di Namibia, konservasi komunal akan kehilangan $10 juta pendapatan pariwisata langsung, mengancam pendanaan untuk setidaknya 700 penjaga permainan yang melakukan anti-patroli perburuan.

Meskipun ada banyak manfaat lingkungan dari gangguan pariwisata (memberikan bumi kesempatan untuk beristirahat dari emisi karbon berbasis transportasi dan memungkinkan satwa liar kebebasan untuk hidup tanpa gangguan dari interaksi manusia, untuk beberapa nama), pandemi negatif efek pada ekowisata sulit untuk diabaikan.

Pengurangan Ekowisata Merugikan Alam

Menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Panel Tingkat Tinggi untuk Ekonomi Laut yang Berkelanjutan, negara-negara pulau kecil mengalami penurunan pendapatan pariwisata sebesar 24 persen sejak awal tahun 2020. Laporan tersebut juga menyebutkan bahwa di Bahama dan Palau, produk domestik bruto (PDB) siap menyusut setidaknya delapan persen, sementara di Maladewa dan Seychelles, PDB diperkirakan turun 16 persen. Pada tahun 2020, Asosiasi Hotel dan Pariwisata Fiji melaporkan bahwa setidaknya 279 hotel dan resor telah ditutup sejak pandemi melanda dan 25.000 pekerja kehilangan pekerjaan.

Pemerintah di komunitas pesisir ini sering menggunakan pendapatan dari wisata bahari untuk mendanai penelitian kelautan, konservasi, dan pemantauan atau tindakan perlindungan. Sebagai contoh, ekowisata menghabiskan lebih dari setengah anggaran konservasi yang dibutuhkan untuk melindungi wilayah laut dari penangkapan ikan ilegal di Taman Alam Terumbu Tubbataha Filipina.

Sementara segelintir kawasan lindung laut dapat memperoleh pendapatan yang hilang dengan bantuan pemerintah daerah (Great Barrier Reef, khususnya, menerima dana darurat dari Australiapemerintah) yang lain tidak seberuntung itu. Anggaran Kawasan Konservasi Perairan Nusa Penida di Indonesia yang mengalami kerugian biaya pariwisata yang signifikan pada tahun 2020, justru mengalami pemotongan dana pemerintah sebesar 50 persen untuk memprioritaskan penanganan pandemi lokal.

Penelitian terbaru dari International Union for Conservation of Nature (IUCN) tentang dampak mengejutkan dari pandemi terhadap alam menunjukkan bahwa Afrika dan Asia adalah yang paling parah terkena dampaknya. Lebih dari separuh kawasan lindung di Afrika terpaksa menghentikan atau mengurangi patroli lapangan, operasi anti-perburuan, dan pendidikan konservasi sebagai akibat dari pandemi.

Di Uganda, di mana upaya konservasi akut antara tahun 1996 dan 2018 membawa gorila gunung keluar dari daftar merah spesies yang terancam punah, peningkatan populasi substansial yang dicapai selama beberapa dekade berada di bawah ancaman pembalikan. Karena penurunan ekowisata selama pandemi, sumber pendapatan utama untuk konservasi gorila di Uganda telah mengering. Lebih buruk lagi, hilangnya sumber pendapatan yang dapat diandalkan dari pekerjaan berbasis pariwisata di masyarakat sekitar dapat mendorong penduduk setempat untuk beralih ke perburuan liar untuk memenuhi kebutuhan.

Setelah insiden di Kamboja di mana pemburu membunuh tiga ibis raksasa, spesies burung yang terancam punah, Wildlife Conservation Society mengungkapkan bahwa telah terjadi lonjakan perburuan liar di daerah tersebut sejak pandemi dimulai. Ketiga burung tersebut menyumbang 1 hingga 2 persen dari seluruh populasi dunia.

Pada akhir April 2020, konservasi nirlabaPanthera melaporkan bahwa telah terjadi peningkatan perburuan kucing liar, terutama jaguar dan puma, selama penguncian pandemi tahun itu di Kolombia. Organisasi tersebut khawatir pemburu akan merasa lebih percaya diri untuk memperluas jangkauan mereka ke kawasan konservasi karena penguncian telah mengurangi patroli dan penegakan hukum karena PHK.

Perburuan bukan satu-satunya faktor penyebab keretakan dalam pariwisata berbasis alam; menurut Institut Nasional Penelitian Luar Angkasa Brasil, deforestasi di hutan hujan Brasil meningkat 64 persen pada April 2020 dibandingkan dengan bulan yang sama di 2019. Begitu banyak sehingga Angkatan Bersenjata Brasil mengerahkan 3.000 tentara dan pejabat lingkungan untuk membantu mengendalikan masuknya penebang liar yang terus beroperasi selama penutupan. Aktivis khawatir maraknya aktivitas tersebut juga dapat mengancam masyarakat adat yang hidup terisolasi dari penyakit asing.

Masa Depan Ekowisata yang Bertanggung Jawab

Sekarang dunia telah melihat implikasinya, apakah pandemi akan menginspirasi industri pariwisata untuk memprioritaskan ekowisata berbasis alam di masa depan? Krisis global tentu memberi kami kesempatan untuk memikirkan kembali hubungan antara pariwisata dan alam, serta bagaimana industri ini berdampak pada sumber daya sosial dan lingkungan. Jika wisatawan meluangkan waktu untuk membuat keputusan yang lebih tepat, mereka memiliki kekuatan untuk mendorong permintaan ekonomi akan ekowisata yang sah dan berkelanjutan.

Dr. Bruno Oberle, direktur jenderal IUCN, mengatakan yang terbaik dalam sebuahpernyataan terlampir untuk rilis jurnal 2021: "Sementara krisis kesehatan global tetap menjadi prioritas, penelitian baru ini mengungkapkan betapa parahnya dampak pandemi baru-baru ini terhadap upaya konservasi dan pada komunitas yang didedikasikan untuk melindungi alam. Jangan lupa bahwa hanya dengan berinvestasi di alam yang sehat dapatkah kita memberikan dasar yang kuat untuk pemulihan kita dari pandemi, dan menghindari krisis kesehatan masyarakat di masa depan."

Ada beberapa cara yang dapat dilakukan wisatawan untuk memprioritaskan ekowisata yang bertanggung jawab dan berkelanjutan di perjalanan mendatang. Sebelum memesan, cari tahu apakah organisasi memberikan kontribusi atau manfaat finansial langsung untuk konservasi ekosistem alam dan satwa liarnya. Juga, jangan takut untuk bertanya kepada perusahaan wisata atau akomodasi Anda tentang langkah-langkah yang mereka ambil untuk melindungi lingkungan setempat. Cari kegiatan seperti mendaur ulang atau mengurangi, mencari produk lokal daripada yang diimpor, mendorong praktik berkelanjutan (seperti membawa botol air yang dapat digunakan kembali atau menggunakan tabir surya yang aman bagi terumbu karang), dan menawarkan program pendidikan atau kesadaran untuk mengajari tamu mereka tentang pentingnya lingkungan sekitar. daerah alami. Ekowisata adalah tentang menggunakan pariwisata sebagai alat yang berharga untuk konservasi dan ekonomi, bukan sebagai alasan untuk mengeksploitasi sumber daya alam.

Ekowisata yang sukses mempekerjakan anggota masyarakat lokal tetapi juga mengakui hak dan kepercayaan budaya masyarakat lokal secara keseluruhan. Menghasilkan keuntungan finansial bagi masyarakat dan bisnis lokal hanyalah puncak gunung es; penting bagi lembaga ekowisata untuk bekerjakemitraan dengan penduduk setempat untuk memberdayakan mereka. Pandemi adalah pengalaman belajar yang baik bagi banyak bisnis yang sangat bergantung pada pendapatan pariwisata untuk mempertahankan operasi yang sukses; ke depan, mungkin ada lebih banyak penekanan pada menemukan cara untuk mendorong manfaat jangka panjang yang berkelanjutan bagi masyarakat tuan rumah sehingga mereka tidak terpukul terlalu keras jika pariwisata terputus lagi di masa depan.