Benteng Vasai Bersejarah Dekat Mumbai: Melihat Ke Dalam

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:48

Sekitar 60 kilometer (37 mil) utara Mumbai di Maharashtra, reruntuhan Benteng Vasai yang bernostalgia menceritakan kisah tentang markas besar kekuasaan Portugis yang makmur pada abad ke-16 dan ke-17. Lebih dari sekadar benteng, Benteng Vasai pernah menjadi kota hidup yang, secara mengejutkan, berukuran dan lebih penting daripada Mumbai (Bombay).

Kota Benteng yang Tak Tertembus

Vasai, disebut Baçaim oleh Portugis (dan kemudian dinamai Bajipur oleh Maratha dan Bassien oleh Inggris), menjadi milik Portugis setelah diserahkan oleh Sultan Bahadur Shah dari Gujarat pada tahun 1534. Mumbai, yang hanyalah sebuah gugusan pulau yang dihuni oleh kampung-kampung nelayan koli asli, juga diserahkan kepada Portugis pada saat itu.

Portugis menggunakan Vasai sebagai pangkalan komersial dan militer mereka. Itu menjadi ibu kota mereka di wilayah Konkan utara dan lokasi terpenting kedua mereka setelah Goa. Mereka memperkuat dan mengembangkan struktur benteng yang sudah ada sebelumnya, menamakannya Fortaleza de São Sebastião de Baçaim (Benteng Saint Sebastian dari Vasai). Di dalamnya ada rumah megah bangsawan Portugis, tujuh gereja, biara, kuil, rumah sakit, perguruan tinggi, dan pusat administrasi. Gubernur Portugis juga menggunakan benteng tersebut sebagaikediaman resmi ketika dia mengunjungi daerah tersebut.

Benteng yang luas, dengan dinding batu yang kokoh dan 11 bastion, mencakup hampir 110 hektar. Memiliki posisi yang sangat strategis dikelilingi oleh laut di tiga sisinya. Portugis terkenal dengan kekuatan angkatan lautnya dan menjaganya dengan ketat dengan armada kapal bersenjata, sehingga tidak dapat ditembus.

Rupanya, Maratha mencoba selama dua tahun untuk merebut Benteng Vasai selama pemerintahan Portugis tetapi tidak dapat memperoleh akses. Serangan mereka hanya membuat penyok kecil, beberapa di antaranya bisa dilihat, di dinding benteng. Pada akhirnya, mereka berhasil melemahkan Portugis dengan memotong pasokan makanan dan perdagangan mereka setelah menaklukkan Benteng Arnala di utara Vasai.

Setelah akhirnya memenangkan perang, Maratha menguasai Vasai pada 12 Mei 1739. Itu adalah peristiwa penting yang sangat mengurangi pengaruh Portugis dan membatasi kekuasaan mereka di wilayah pesisir di Goa, Daman dan Diu. Jika Raja Portugal belum memberikan pulau Mumbai kepada Inggris sebagai bagian dari mahar pernikahan pada tahun 1661, hasilnya (untuk Mumbai dan Portugis) bisa sangat berbeda!

Benteng Vasai Hari Ini

Kehalusan dan kemegahan benteng telah hilang, reruntuhannya yang ditumbuhi rumput digunakan sebagai latar belakang untuk selfie dan film Bollywood, dan anak-anak bermain kriket di hamparan di dalam bentengnya. Namun, sedikit imajinasi dan panduan yang baik akan secara ajaib menghidupkan kisah dan kisah masa lalu Benteng Vasai. Saat Anda menjelajahinya, Anda akan dibawa kembali ke periode yang menentukan di Indiasejarah dan lokasi pertempuran sengit antara Portugis, Maratha, dan Inggris.

Saat ini, benteng tersebut berada di bawah naungan Survei Arkeologi India sebagai monumen nasional yang dilindungi. Namun, sayangnya, hanya sedikit uang atau usaha yang dikerahkan untuk memelihara dan melestarikannya.

Satu orang yang tertarik dengan benteng adalah Leroy D'Mello lokal Vasai, yang menjalankan Amaze Tours. Dia bertujuan untuk menampilkan warisan benteng, sambil mempromosikan sejarah dan budaya Vasai. Saya menghabiskan beberapa jam menjelajahi Benteng Vasai bersamanya sebagai bagian dari Tur Budaya dan Warisan Vasai yang berwawasan luas. Kami ditemani oleh tiga pria yang sangat berpengetahuan yang memberikan narasi luar biasa tentang benteng, termasuk banyak fakta yang tidak banyak diketahui. Mereka adalah kolektor lokal koin tua dan arkeolog Mr Pascal Roque Lopes, arsitek Mr C. B. Gavankar, dan Mr Vijay Pereira yang telah mempelajari perang Vasai selama satu dekade.

Gereja Di Dalam Benteng

Di antara sisa-sisa yang paling menonjol di Benteng Vasai adalah tiga gereja -- Gereja Nama Suci Yesus (juga dikenal sebagai Gereja Jesuit), Gereja Saint Joseph, dan Gereja Fransiskan Saint Anthony.

Jika Anda pernah melihat gereja-gereja di Goa Lama, kemungkinan sisa-sisa Gereja Nama Suci Yesus akan terlihat familier bagi Anda. Fasadnya secara mencolok memadukan arsitektur dua gereja Jesuit terkenal di sana, gereja Saint Paul dan Bom Jesus. Ini adalah salah satu contoh arsitektur Katolik yang paling pentingdi India.

Pembangunan Gereja berlangsung selama bertahun-tahun dari tahun 1549. Menurut laporan, gereja kaya ini memiliki tiga altar yang, bersama dengan lengkungan kemenangan, dilapisi dengan emas!

Saat ini, ini adalah satu-satunya gereja di benteng yang terus digunakan untuk beribadah. Pesta tahunan Santo Gonsalo Garcia (orang India pertama yang menjadi orang suci, yang lahir di desa Vasai) masih diadakan di sana.

Gereja Santo Joseph

Gereja Saint Joseph adalah gereja tertinggi di Benteng Vasai. Didirikan pada tahun 1546 tetapi direnovasi dan diperbesar pada tahun 1601. Tangga sempit yang berkelok-kelok di dalam reruntuhannya yang menjulang dapat didaki untuk pemandangan pantai yang indah.

Bisakah Anda Melihat Wajahnya?

Sorotan lain dari Gereja Saint Joseph dapat ditemukan di kubah baptisannya di bagian depan gereja. Lihatlah ke atas dan Anda akan melihat jejak lukisan motif bunga periode Portugis, dan wajah malaikat di latar belakang.

Kuburan di Gereja Saint Anthony

Para Fransiskan Portugis membangun gereja yang megah ini untuk mengenang Santo Antonius, yang meninggal pada tahun 1231. Gereja ini berdiri sejak tahun 1557. Yang sangat luar biasa adalah batu nisan yang melapisi lantainya. Ada sekitar 250 dari mereka, dengan prasasti yang menunjukkan bahwa mereka milik bangsawan Portugis.

Tiang Kemenangan Benteng Vasai

Panjat benteng dari halaman di dalam Gerbang Tanah barat benteng (Porta Da Terra), dan Anda akan mencapai platform datar dengan tiang bendera yang kokoh. Di sinilah Maratha mengibarkan bendera mereka setelah akhirnya merebut benteng pada tahun 1739.

Gerbang Tanah yang dibombardir berat memiliki desain canggih dengan pintu masuk ganda, yang merupakan mekanisme pertahanan umum Portugis. Pintu gerbang luarnya bertatahkan paku besi untuk mencegah gajah masuk ke dalamnya. Jika musuh berhasil memasuki gerbang, mereka harus melewati halaman yang membingungkan dan lorong sempit untuk mencapai gerbang bagian dalam. Lorong yang terbuka dari atas, dengan cerdik memungkinkan tentara di benteng untuk menyerang musuh saat mereka terjebak di dalamnya.

Cara Mengunjungi Benteng Vasai

Menuju Ke Sana

Vasai terputus dari Mumbai oleh Sungai Vasai (yang merupakan salah satu saluran distribusi utama Sungai Ulhas di Maharashtra). Saat ini, satu-satunya jembatan yang melintasinya adalah jembatan rel. Oleh karena itu, Vasai paling baik dicapai melalui kereta lokal Mumbai. Naik kereta menuju Virar, yang berangkat dari Churchgate di jalur Barat, ke stasiun kereta Vasai Road. (Hindari jam sibuk, karena ini adalah kereta yang terkenal ramai!). Dari stasiun, naik bus atau becak otomatis ke benteng. Jaraknya sekitar 20 menit.

Jika berkendara dari Mumbai, satu-satunya pilihan adalah Western Express Highway (National Highway 8), yang merupakan rute yang jauh lebih panjang.

Informasi Wisata

Benteng ini gratis untuk dimasuki. Sayangnya, Survei Arkeologi India belum memasang tanda apa pun, jadi tidak ada informasi tentang monumen di benteng tersebut. Ini membuatnya sangat berharga untuk memiliki panduan yang baik jika Anda ingin belajar tentang benteng dan sejarahnya. Benteng Vasai dicakup sebagai bagian dari Tur Budaya dan Warisan Vasai sehari penuh yang ditawarkan oleh pemandu lokal Leroy D'Mello dari Amaze Tours. Perusahaan perjalanan lokal Swadesee juga melakukan tur kelompok ke Benteng Vasai, yang dipimpin oleh Bapak Pascal Roque Lopes. Hubungi mereka untuk tanggal yang akan datang.

Perhatikan bahwa tidak ada fasilitas wisata seperti makanan atau air di dalam benteng.