Blyde River Canyon, Afrika Selatan: Panduan Lengkap

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:53

Terletak di timur laut provinsi Mpumalanga Afrika Selatan, Ngarai Sungai Blyde dianggap sebagai ngarai terbesar ketiga di dunia. Dengan panjang 16 mil/25 kilometer dan rata-rata kedalaman sekitar 2.460 kaki/750 meter, ini juga merupakan ngarai hijau terbesar di dunia. Ini adalah bagian dari lereng curam Drakensberg dan mengikuti rute Sungai Blyde, yang mengalir di atas tebing curam ke Bendungan Blyderivierpoort dan dataran rendah yang subur di bawahnya.

Bagi banyak pengunjung ke Afrika Selatan, ini adalah salah satu yang paling dikenal dan salah satu landmark alam paling indah yang ditawarkan negara ini.

Sejarah Geologi & Manusia

Sejarah geologi ngarai dimulai jutaan tahun yang lalu ketika lereng curam Drakensberg terbentuk saat superbenua kuno Gondwana mulai pecah. Seiring waktu, garis patahan awal yang membuat tebing curam miring ke atas sebagai akibat dari gerakan geologis dan erosi, membentuk tebing yang menjulang tinggi yang membuat ngarai begitu mengesankan hari ini.

Baru-baru ini, ngarai dan dataran rendah yang bersebelahan telah menyediakan tempat berteduh, lahan pertanian yang subur, dan tempat berburu yang produktif bagi generasi penduduk asli yang tak terhitung jumlahnya. Pada tahun 1965, 29.000hektar ngarai dan daerah sekitarnya dilindungi sebagai bagian dari Cagar Alam Blyde River Canyon.

Apalah Arti Sebuah Nama?

Pada tahun 1844, Sungai Blyde dinamai oleh sekelompok voortrekker Belanda yang berkemah di sana sambil menunggu anggota rombongan mereka kembali dari perjalanan ke Teluk Delagoa (sekarang dikenal sebagai Teluk Maputo, di Mozambik). Namanya berarti “Sungai Kegembiraan” dan mengacu pada kebahagiaan yang disambut oleh rombongan ekspedisi di rumah. Mereka telah pergi begitu lama sehingga mereka dikhawatirkan mati – itulah sebabnya Sungai Treur, yang menghubungkan ke Sungai Blyde, dinamai “Sungai Kesedihan”.

Pada tahun 2005, otoritas provinsi mengubah nama Sungai Blyde menjadi Sungai Motlatse. Oleh karena itu, nama resmi ngarai tersebut adalah Ngarai Motlatse, meskipun kebanyakan orang masih menyebutnya dengan nama kolonialnya.

Suaka Margasatwa Sungai Blyde

Keanekaragaman hewan dan burung bergantung pada keragaman habitat berbeda yang ditemukan di berbagai ketinggian di sepanjang ngarai. Vegetasi yang rimbun dan persediaan air yang melimpah membantu menarik sejumlah besar spesies kijang, termasuk klipspringer, reedbuck gunung, waterbuck, rusa kutub biru, dan kudu. Bendungan Blyderivierpoort adalah rumah bagi kuda nil dan buaya, sementara kelima spesies primata Afrika Selatan dapat dilihat di Cagar Alam Blyde River Canyon.

Spesies burung sangat produktif di sini, membuat Sungai Blyde menjadi tujuan utama birders. Spesial termasuk burung hantu pemancing Pel yang sulit ditangkap dan burung layang-layang biru yang rentan, sedangkan tebing curam dicanyon menyediakan kondisi bersarang yang ideal untuk burung hering Cape yang terancam punah. Yang paling terkenal, cagar alam ini mendukung satu-satunya tempat berkembang biak elang Taita yang langka di Afrika Selatan.

Fitur Penting

Blyde River Canyon paling terkenal dengan formasi geologisnya yang luar biasa, beberapa di antaranya telah mencapai status legendaris dengan sendirinya:

Mariepskop

Puncak tertinggi ngarai memiliki puncak setinggi 6, 378 kaki/1, 944 meter dan dinamai menurut kepala Pulana abad ke-19, Maripe Mashile.

Tiga Rondavel

Puncak melingkar dengan rerumputan ini menyerupai rumah tradisional penduduk asli dan dinamai menurut tiga istri Maripe. Titik pengamatan di Three Rondavels dianggap sebagai salah satu yang terbaik di area ini.

Lubang Keberuntungan Bourke

Titik pengamatan penting lainnya, Bourke's Luck Potholes adalah serangkaian sumur silindris dan kolam rendam yang dibentuk oleh pusaran air di pertemuan sungai Blyde dan Treur. Fenomena geologis ini dinamai menurut nama seorang pencari emas, Tom Bourke, yang percaya bahwa emas dapat ditemukan di sini (walaupun usahanya untuk menemukannya tidak pernah berhasil).

Jendela Tuhan

Pemandangan paling terkenal dari semuanya tidak diragukan lagi adalah Jendela Tuhan, dinamakan demikian karena kemiripannya dengan pemandangan Tuhan di Taman Eden. Terletak di tepi selatan cagar alam, tebing terjun di sudut pandang ini menghadap ke dataran rendah, memberikan pemandangan tak terlupakan dari Taman Nasional Kruger hingga Pegunungan Lembombo yang jauh di perbatasan Mozambik.

Air Terjun Kadishi Tufa

Ini diaair terjun tufa tertinggi kedua di dunia dan rumah bagi “wajah alam yang menangis”, tercipta dari lembaran air yang jatuh di atas formasi batuan yang menyerupai wajah manusia.

Hal yang Dapat Dilakukan di Sungai Blyde

Cara terbaik untuk merasakan kemegahan ngarai adalah dengan berkendara di sepanjang Panorama Route, yang menghubungkan sudut pandang paling ikonik di area ini termasuk Three Rondavels, God's Window, dan Bourke's Luck Potholes. Mulai dari desa Graskop yang indah dan ikuti R532 ke utara, ikuti petunjuk jalan memutar ke tempat pengamatan. Atau, tur helikopter di ngarai (seperti yang ditawarkan oleh Cagar Alam Singa Pasir Kruger), memberikan tontonan udara yang tidak akan pernah terlupakan.

Banyak jalur pendakian di dalam cagar alam juga memungkinkan Anda untuk menjelajah dengan berjalan kaki. Untuk pengalaman yang benar-benar mendalam, pertimbangkan untuk melewati Jalur Pendakian Blyde River Canyon selama beberapa hari, yang melintasi setengah dari cagar alam serta sebidang tanah pribadi. Dibutuhkan tiga sampai lima hari, dengan akomodasi semalam yang disediakan oleh serangkaian gubuk di sepanjang jalan. Meskipun Anda dapat berjalan sendiri, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan pemandu seperti yang ditawarkan oleh Blyde River Safaris.

Perusahaan yang sama juga dapat mengatur banyak kegiatan lainnya, termasuk bersepeda gunung, menunggang kuda, abseiling, memancing, balon udara panas, dan bahkan scuba diving di ketinggian. Arung jeram dan wisata perahu di Bendungan Blyderivierspoort juga populer.

Tempat Menginap

Pengunjung ke Blyde River Canyon dimanjakan dengan banyak pilihan dalam halakomodasi, dengan pilihan mulai dari guesthouse yang terjangkau hingga penginapan mewah. Beberapa pilihan terbaik termasuk Thaba Tsweni Lodge, A Pilgrim's Rest, dan umVangati House. Terletak dalam jarak berjalan kaki dari Air Terjun Berlin yang terkenal, Thaba Tsweni adalah pilihan bintang 3 dengan chalet mandiri dan makanan Afrika Selatan yang tersedia untuk dipesan di muka. Pondok ini sangat populer karena kemampuannya untuk mengatur kegiatan bagi para tamunya, banyak di antaranya terkait dengan Blyde River Safaris.

Replika Wisma tahun 1800-an A Pilgrim's Rest membangkitkan masa lalu yang menarik di kawasan ini dengan dekorasi era kolonial yang penuh nostalgia dan lokasi yang nyaman di jantung Graskop yang bersejarah. Ini adalah tempat yang tepat untuk memulai petualangan Blyde River Canyon Anda, dan menawarkan WiFi dan parkir gratis. Untuk sentuhan kemewahan murni, pertimbangkan umVangati House di utara area Blyde River. Di sini, suite dengan pemandangan gunung menyediakan dek pribadi dengan pemandangan yang menakjubkan, sedangkan rumah utama memiliki kolam renang, teras untuk sarapan al fresco, dan gudang anggur untuk makan malam pribadi.