Pelayaran untuk Menyelamatkan Perjalanan Kapal Selam Disneyland

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Terakhir diubah: 2024-02-08 05:54

Oktober 2007

Di hampir setiap film animasi Disney klasik, karakter muda dipisahkan dari keluarganya, seringkali dalam keadaan tragis, dan harus menjalani perjalanan heroik untuk bersatu kembali dengan orang yang dicintainya -- seperti ikan badut pemberani dari Finding Nemo. Film animasi komputer Pixar yang sangat populer adalah inspirasi untuk perjalanan kelas atas yang memulai debutnya pada tahun 2007 di Disneyland. Baca review saya tentang Finding Nemo Submarine Voyage.

Yah, Disneyland tidak debut sebagai wahana baru, tepatnya. Imagineers Disney, penyihir kreatif yang mengembangkan taman dan atraksi perusahaan, menambahkan lapisan "Finding Nemo" ke Kapal Selam Voyage klasik, wahana favorit yang dibuka pada tahun 1959. Dan hampir tenggelam untuk selamanya pada tahun 1998.

Perjalanan Submarine Voyage sendiri seperti tokoh utama dalam film Disney. Pada suatu waktu itu adalah suar yang bersinar dari Disneyland - perjalanan E-Ticket pertama di taman itu, sebenarnya. Namun, setelah bertahun-tahun acuh tak acuh, ia dijauhi dan hampir dibiarkan mati. Hebatnya, penjahat jahat dalam melodrama Disney ini adalah perusahaan Disney itu sendiri. Berkubang pada saat itu dalam mentalitas bottom-line yang merangkul keuntungan perusahaan daripada integritas kreatif, Disneymemainkan ayah yang besar dan jahat dengan menarik steker pada anaknya. Dengan alasan biaya pemeliharaan yang tinggi untuk kapal selam, kapal selam itu dinonaktifkan --secara harfiah-- dan meninggalkan laguna kosong dan lubang menganga di campuran atraksi Disneyland.

Syukurlah, cerita ini memiliki akhir yang bahagia di Hollywood (OK, Anaheim). Karakter utama lainnya dalam saga Submarine Voyage adalah Tony Baxter. Sebagai anak laki-laki yang tumbuh di California Selatan, dia sering menjadi pengunjung Disneyland yang menyukai kapal selam dan berakhir sebagai ksatria putih yang membantu menyelamatkannya dari kematian tertentu. Saya duduk bersama Baxter, sekarang wakil presiden senior, pengembangan kreatif di W alt Disney Imagineering, pada awal 2007 untuk mempelajari perjalanannya yang panjang dan penuh intrik dengan atraksi kapal selam. Baxter, ternyata, sama beraninya dengan Nemo.

Baxter Menyelam ke Subs

Sementara dia mengendarai dan mengagumi Pelayaran Kapal Selam Disneyland sebagai seorang anak, pada musim panas 1969 Baxter benar-benar mulai mengembangkan perhatiannya yang kuat terhadap atraksi tersebut. Sebagai seorang remaja, geek Disney yang diakui mendapat pekerjaan di taman yang akhirnya membawanya ke posisi operator perjalanan untuk kapal selam. Hampir empat puluh tahun kemudian, dia masih bisa melafalkan pra-perjalanan tanpa henti. "General Dynamics, pembangun Nautilus menyambut Anda di atas kapal …." Dia bekerja di Disneyland selama lima tahun.

Segera setelah kuliah, Baxter kembali ke Mouse melalui W alt Disney Imagineering. Seperti sudah ditakdirkan, tugas pertamanya sebagai Imagineer adalah membantu memasang atraksi kapal selam 20.000 Leagues Under the Sea di W alt Disney. Kerajaan Sihir Dunia di Florida.

"Mereka tahu saya pernah bekerja di California ride," katanya. "Pengalaman lapangan memberi saya gambaran yang baik tentang apa yang bisa kami lakukan di Imagineering." Membayangkan masa-masa sulit yang akan dihadapi kedua atraksi kapal selam, Baxter mengatakan bahwa dia sering dipanggil untuk membantu memperbaiki wahana Florida. "Sifat kaustik dari mempertahankan apa pun yang disimpan di bawah air bisa sangat menuntut," catatnya. Dan mahal. Misalnya, Baxter mengatakan bahwa alih-alih kru pemeliharaan dan perbaikan standar, taman harus menggunakan penyelam terlatih.

Kereta bawah tanah W alt Disney World dibuka segera setelah taman Magic Kingdom memulai debutnya pada tahun 1971. Itu ditutup pada tahun 1994. Meskipun tidak ada yang menggantikannya, nasib 20.000 Liga disegel ketika taman Florida diisi dan diaspal di atasnya sub laguna. [Pembaruan: Taman ini telah memperluas Fantasyland dan menggabungkan tanah yang dulu ditempati oleh kapal selam.] Ketika pemotong biaya memasang periskop mereka di California dan menutup perjalanan subnya beberapa tahun kemudian, mereka setidaknya meninggalkan secercah harapan dengan membiarkan laguna utuh. Namun, mengapa Disney ingin menenggelamkan salah satu atraksi populer?

Kembali ke masa ketika taman Disney menggunakan buku tiket, Baxter mengatakan bahwa setiap atraksi memiliki pendapatan langsung yang dapat diatribusikan. Biaya untuk mengoperasikan dan memelihara perjalanan dapat diseimbangkan dengan pendapatan yang dihasilkan dari penjualan tiket. Karena atraksi E-Ticket seperti Submarine Voyage menghasilkan banyak uang, biaya operasinya yang tinggi dapat dibenarkan. Setelah Disney beralih ke sistem bayar-satu-format harga, bagaimanapun, persepsi berubah. Tidak ada dampak pendapatan yang jelas dari satu atraksi, dan perjalanan dengan perawatan tinggi seperti kapal selam dapat dianggap sebagai pengurasan biaya.

Menurut Baxter, Pelayaran Kapal Selam menderita selama masa sulit ketika perusahaan menyembah di altar keuntungan maksimal. Michael Eisner, yang merupakan CEO Disney pada saat itu, telah menjadi penyelamat perusahaan pada awal masa jabatannya, tetapi telah melihat lingkaran cahayanya memudar ketika kekayaannya mulai goyah. Eisner menunjuk Paul Pressler sebagai presiden Disneyland pada pertengahan 1990-an. Dengan fokus yang intens (beberapa mungkin mengatakan kejam) pada pemangkasan biaya dan keuntungan memeras, Pressler memangkas anggaran pemeliharaan kapal selam. Itu menyebabkan penurunannya yang lambat dan menyedihkan. Dengan sedikit dukungan dan armada Florida hilang, hari-hari Pelayaran Kapal Selam tinggal menghitung.

Hari Terburuk dalam Hidupku

Perjalanan ditutup pada September 1998. Baxter mengatakan bahwa dia memiliki ingatan yang jelas tentang hari yang terkenal itu. Dengan kemegahan yang berkembang (bahkan jika keadaannya sulit), Disneyland membawa band militer dan seorang laksamana untuk secara resmi menonaktifkan kapal. Pressler memojokkan Baxter, mengatakan kepadanya bahwa dia pikir acara itu menarik, dan ingin tahu apakah dia merasakan hal yang sama. "Saya berkata, 'Maaf. Ini adalah salah satu hari terburuk dalam hidup saya.'"

Selama hari terakhir operasinya, Baxter mendengar seorang gadis kecil dengan mata terbelalak bertanya kepada ayahnya apakah putri duyung kapal selam itu nyata. Dia mengatakan bahwa dia menyadari atraksi itu masih berfungsi meskipun tahun 1950-an antik dan perawatannya buruk. Baxter tinggal di Submarine Voyage sepanjang hari dan naik perahu terakhir. Saat merapat, dia bersumpah, dengan isyarat Scarlett O'Hara, bahwa besok akan menjadi hari lain untuk perjalanan yang ditinggalkan. "Saya memutuskan saat itu juga, selama saya masih bekerja di perusahaan ini, (kapal selam) akan dibuka lagi."

Apa yang memicu semangat Baxter untuk kapal selam dalam menghadapi kesulitan seperti itu? Tentunya, kenangan masa kecilnya menanam benih, dan tahun-tahunnya sebagai operator perjalanan memperkuat kesetiaannya. Tapi ada lebih banyak di balik semangat evangelisnya.

Baxter mengatakan bahwa dia biasa menyebutkan tiga wahana yang dia rasa membentuk segitiga taman dan contoh terbaik keragaman dan daya tarik unik Disneyland: mengunjungi seorang presiden dan mendengarkan presentasi inspirasional dari Momen Hebat bersama Mr. Lincoln (yang telah kesulitannya sendiri; ditutup pada 2007, Disney telah mengatakan bahwa atraksi akan dibuka kembali), terbang di atas Dumbo the Flying Elephant, dan melakukan perjalanan di bawah lapisan es kutub di Submarine Voyage. "Semakin naik roller coaster, Disneyland menjadi semakin 'normal'," kata Baxter. "Saya pikir kapal selam sangat penting untuk kesehatan (taman)."

Subs Disapu Menjadi Badai Sempurna

Setelah ditutup dan tidak lagi dirawat, kesehatan wahana anak yatim semakin memburuk. Baxter memperhatikan dan menunggu kesempatan untuk menyadarkan para pemain pengganti. Pada tahun 2001, film animasi Disney, Atlantis: The Lost Empire memberikan awal yang salah. Berdasarkan kota bawah laut yang mistis, film ini menawarkan ikatan yang jelas untuk sebuah imajinasi ulangmengendarai. Tim Baxter mengembangkan atraksi mockup. Kemudian film tersebut dirilis. Box office yang kurang antusias membunuh proyek perjalanan.

Tahun berikutnya, harapan terangkat dan pupus lagi ketika film animasi Treasure Planet, berdasarkan novel klasik, Treasure Island, menawarkan tema lain yang mungkin untuk perjalanan yang dihidupkan kembali, tetapi gagal menambahkan banyak harta ke dada Disney. Empat tahun setelah ditutup, tampaknya kapal selam perjalanan akan tetap berada di dok kering selamanya.

Kemudian serangkaian acara berkumpul, semacam badai yang sempurna, untuk membawa kapal selam kembali ke laguna. Orang-orang efek khusus di Imagineering mengembangkan teknologi proyeksi terobosan yang "semua orang benar-benar menyukai," kata Baxter. Ini mengatur panggung untuk memasukkan karakter animasi ke dalam lingkungan "bawah air".

Sekitar waktu yang sama, film lain yang sedang berkembang, Finding Nemo, tampaknya memiliki potensi besar. Dan Matt Ouimet membawa pikiran yang lebih terbuka -- dan buku cek -- untuk perannya sebagai presiden Disneyland daripada pendahulunya, Pressler dan Cynthia Harriss. Ketika Nemo menggemparkan dunia setelah dirilis pada tahun 2003, Imagineers menyalakan kembali lampu berasap dan menyalakan mesin Nautilus dengan sungguh-sungguh untuk membawa kapal selam kembali.

"Pada saat itu, saya paham tentang cara kerja di era Internet," kata Baxter. (Hei! Apa yang dia maksud dengan itu?) Dia menyuruh tim membangun kapal selam berhias Nemo dan menempatkannya di dekat laguna di Disneyland di mana siapa pun yang mengendarai monorel dapat melihatnya.

"Saya tahu itu akan terjadibuzz, " kata Baxter sambil tertawa. "Dan itu benar-benar menarik perhatian." Manajemen Disney bersemangat tentang minat yang dihasilkan oleh aksi Baxter. Untuk menjaga momentum pembangunan, Imagineers membuat mockup yang menyertakan teknologi proyeksi baru dan menggelar presentasi untuk Ouimet. "Saya benar-benar tidak ingin seperti ini," kata presiden Disneyland setelah mengalami sub demonstrasi, menurut Baxter. "Ini fantastis…tapi, itu akan menjadi SANGAT mahal."

Baxter mengatakan bahwa meskipun dia mengatakan kepadanya bahwa perjalanan itu akan mencakup efek kering, Ouimet yakin bahwa seluruh perjalanan itu berada di bawah air. (Anda mungkin akan tertipu juga. Sebagian besar perjalanan berlangsung di gedung pertunjukan tanpa air, tetapi Anda akan bersumpah Anda berada di minuman sepanjang waktu.) Meskipun label harga yang sangat besar, Ouimet cukup kagum. Dia menjadi juara dari perjalanan yang dibayangkan kembali dan sangat penting dalam memajukan proposal ke kekuatan yang ada. (Ouimet telah meninggalkan Rumah Tikus.)

Dengan rezim kekuasaan yang sebagian besar baru, kapal selam yang disempurnakan dengan Nemo mendapat lampu hijau. Itu adalah proyek taman hiburan besar pertama untuk CEO Disney, Bob Iger. Itu juga merupakan proyek besar pertama bagi John Lasseter dalam posisinya sebagai penasihat kreatif Imagineering. Lasseter juga mengepalai departemen kreatif Pixar dan merupakan produser eksekutif, ya, Finding Nemo.

Dan, bagaimanapun juga, ini merupakan kesuksesan yang tak terkira bagi semua orang yang terlibat -- termasuk Baxter. "Dibandingkan dengan di mana kami berada pada tahun 1998, ketika kami memiliki perusahaan yang sudah tidak sabar untuk tutup(subs) down, sangat menarik bagi saya untuk melihat komitmen dan dukungan, "katanya.

Atraksi yang dihasilkan adalah kegembiraan bagi generasi baby boomer seperti Baxter yang tumbuh dengan wahana klasik dan anak-anak masa kini yang sangat fasih dalam segala hal tentang Nemo. Ini mencakup pesona subs asli dan mode penceritaan yang benar-benar unik, sementara itu menggabungkan dosis razzle-dazzle abad ke-21 yang sangat canggih.

"Saya sudah berputar penuh," kata Baxter, saat kapal selam kembali mengitari perairan Disneyland. Sembilan tahun setelah dia menghadiri upacara penonaktifan yang suram, Baxter kembali ke laguna untuk membantu mengaktifkan kembali kapal selam. Kemungkinan dia dapat ditemukan di atas wahana dari waktu ke waktu, tak pelak lagi menunjukkan seringai lebar saat dia mendengar beberapa anak dengan mata terbelalak bertanya kepada orang tuanya apakah ikan yang berenang di luar lubang intip adalah nyata.